La venta de cigarros artesanales de alta calidad hacen del tabaco uno de los rubros agropecuarios de mayor relevancia para la República Dominicana: tanto el tabaco como sus productos derivados han generado divisas de hasta 960.4 millones de dólares entre enero y julio de este año, 22.0 % más que los 787.1 millones alcanzados en el mismo período del año pasado, según los datos de la Dirección General de Aduanas (DGA).

A pesar de este desempeño, el sector sigue trayendo más materia prima de la que exporta actualmente. Entre 2021 y 2025, las importaciones de tabaco en rama promediaron 412.6 millones de dólares, el doble que las exportaciones de ese rubro en igual período, que promediaron los 198.9 millones de dólares.

Solo en lo que va de este año se ha visto una tendencia positiva de la exportación que supera las importaciones, con 285.1 millones de dólares vendidos a otros países en tabaco en rama, 37.7 millones de dólares por encima que los 247.4 millones que ya se han importado hasta julio de este año.

¿Por qué el país aún debe importar tabaco, si cuenta con una producción anual que supera los 300,000 quintales, y está posicionado como uno de los principales destinos en el mundo que exporta cigarros de alta calidad?

El director ejecutivo del Instituto del Tabaco de la República Dominicana (Intabaco), Iván Hernández, explicó que esto se debe a que el sector tabacalero destaca más en la producción de tripa (el interior del cigarro) pero aún depende de la compra de capote y capa de otros países, las hojas con las que se da la terminación al producto final. “Por temas climáticos y de suelo, países como Ecuador o Estados Unidos, por ejemplo, que producen (en una determinada) época del año, que tiene estaciones y un clima diferente, produce una mejor calidad, y es más fácil.

No es que aquí no se produce, pero cuesta mucho más”, precisó. Y es que, de las 135,884 tareas que el país tenía sembradas de tabaco para la cosecha tabacalera 2025-2026, solo 4,361 están destinadas a la siembra de capa. Esto está destinado al cultivo de cinco variedades diferentes usadas en la tripa y capote, predominando el havanensis (89,205 tareas) y el andullo (13,934 tareas). Pero esto no significa que no exista tabaco cien por ciento dominicano.

Hernández recordó que el Opus X Cigar, de la tabacalera Arturo Fuente, obtuvo reconocimiento como uno de los productos de mayor calidad a nivel internacional. De igual manera, destacó la calidad del tabaco que se está produciendo en San Juan, donde recientemente opera una zona franca que ha generado más de 300 empleos “que no existían” por el auge del producto en esa zona.

El Intabaco también desarrolla cigarros hechos con materia prima enteramente dominicana desde sus campos experimentales para eventos de promoción y difusión del producto.

Fuente: Portada